问路县。

程野做了个抱歉的手势，快步走到一旁空旷处，对着防务通压低声音惊咦道：“b哥？你怎么突然来大波镇了？怎么也不提前跟我说一声？”

作为恶性母源的融合者，哪怕做了特殊的压制，喻勇和鬼影蜘蛛的融合度依旧会缓慢增长，以及不定时的突然狂涨。

再加之喻勇性子孤僻古怪，这才半个月时间，已经紧急压制过一次融合暴走。

两人约法三章，要是一个月内连续两次出现融合失控，喻勇就得回专属压制室关禁闭。

“我任务结束了，过来看看你的大波镇。”刘毕的声音从通信器里传来，语气听不出波澜，可程野依旧能想象出他此刻眯着眼审视的模样。

没等他接话，刘毕立刻拔高声音，“我倒是没想到，你的大波镇里，还藏着这么特殊的感染体，还能自由活动，随意的混入人群。”

在混入人群四个字上，刘毕加重了语气。

“你是说喻勇？”程野立刻反应过来，揉了揉眉心，“b哥你先别冲动，我待会就回来，他的情况有些特殊。”

说完，又立刻补充道，“喻勇，你现在立刻回到压制室内等我，我不希望再有任何误会发生，明白吗？通信器那头一片寂静，过了几秒，通话便被直接挂断。

程野连忙看向防务通上的融合度提示，见数值没再上涨，反而缓慢回落了3，悬着的心这才稍稍放下。“程哥，没事吧？”王康也走过来，悄声问道。

“没事，b哥任务结束了，来咱大波镇了！”程野收起防务通，脸上带着几分哭笑不得的无奈。王康见状，迟疑着问道：“那你怎么看着不太高兴？不应该是好事吗？”

“好是好，就是不知道毕哥怎么找上喻勇了，现在两人闹起来了。”

“会不会是罗库克？”

“不是他，我已经和他谈过了，他保证会无视喻勇，不会怂恿b哥去见喻勇的。”

程野摇摇头，望了眼远处还在忙碌的拆卸队伍，对王康交代道：“这边你先盯着，我回去一趟。”“好，主体已经拆下来了，连接件慢慢来，不会有问题的。”

从问路县拆一台塔吊下来可不简单，除了笨重的主体内核，还有密密麻麻的连接螺栓、销轴和高强紧固件，外加电气控制柜、钢丝绳、吊钩这些精细部件，忙活了大半天，也才拆完三分之二。

程野又给戴维森打了个电话，沟通好后续塔吊运输的衔接事宜，这才快步走向停在路边的越野车。“走，回大波镇。”他拉开车门坐进去。

“镇子内有情况？”主驾驶上的穆双挑眉问道，手已经麻利地发动了车子。

“没事，小问题。”

程野摆了摆手，随手摇落车窗。

微凉的秋风瞬间灌了进来，裹挟着路边枯草的干涩气息，吹得他额前的碎发微微晃动。

越野车缓缓发动，远处灰蒙蒙的天际线在颠簸中微微闪铄。

没多会儿，车子就驶出了问路县的范围，朝着大波镇的方向疾驰。

看到越野车驶来，站在检查站门口的罗库克，并没有露出半点惊讶。

“打起来了？”罗库克率先开口问道。

“怎么回事？”

“你又没有把喻勇彻底藏起来，所有人都知道，普通人发现不了他的异常，但刘毕早就是天人合一的高手了，又是当打之年的四期检查官，被发现不是很正常吗？”

罗库克摇摇头，“他和我不一样，我的信念尚且还没有完全凝聚，无视喻勇的存在就可以了，但刘毕你父亲带走了所有人，但唯独没有带走他，你应该清楚他的信念有多坚定。”

“而且往后如果你还想招揽其他检查官，我还是那个建议，不要让任何人知道喻勇的存在，正所谓道不同不相为谋，不是任何人都能接受和感染体合作，哪怕这是任务也好、有足够的利益也罢，我们坐在检查官这个职位上，就要守住底线，一旦让人觉得我们随时能突破这条线，谁还敢相信我们能守好检查站？守住庇护城？”

刘毕的信念

程野心头一顿，默默点了点头。

越野车顺着检查站敞开的栏杆滑了进去，车轮碾过平整的路面，发出轻微的声响。

不过三个月没见，再次和b哥碰面，竟然闹出了这样的波折。

但也正是如此，证明了他如今的进度之快，已经到了组建势力，协调内部的程度。

而且这也让他愈发清淅地意识到，程武留下的那套理论，在当下的检查官体系里，几乎是不可能实现的。检查站想要往前发展，第一个跨不过去的坎，恰恰就在这里。

检查官这个身份，从诞生的那一刻起，就被刻上了不容动摇的使命。

收容感染源，绞杀感染体，将这些威胁庇护城存续的存在，视作不死不休的死敌。

必须以绝对对立的姿态去隔绝危险，唯有这份纯粹的敌意和坚定的守护，才能让庇护城的居民安心，才能让高层放心把守门的重任托付。

这个过程里，哪怕只有一丝一毫的动摇，都可能引发整个信任体系的崩塌。

可程武的理论，却指向了一条完全相反的路。

抛开常规的研究环境，想要深入探索感染源的奥秘，难免会遇到一些特殊情况，需要在可控范围内，和那些保留部分理智的感染体达成临时合作。

这无疑陷入了一个哲学困境，手段与目的之间的伦理博弈。

目的无疑是崇高的，是为了庇护城乃至人类文明的长远存续。

但手段的模糊性，却足以慢慢吞噬最初的初心。谁能保证，不会有人在研究陷入瓶颈时，一步步做出妥协，最终彻底突破底线？

当然，比起监管这些可能出现的妥协，更棘手的是信任体系的脆弱。

居民们对检查官的信任，从来都创建在“绝对对立”的认知之上。

而高层对检查官的要求则是“稳定”，是执行工具，而非探索者，工具的价值在于可控，其他庇护城都不允许检查官外勤，更别说对感染体的研究。

“程武开创了检查官体系，他的目光毋庸置疑，想来他当年提出这个理论时，肯定也预见了如今这种难以逾越的困境。”

“那么，程武担任站长的时候，他真正需要的，究竟是一批能钻研感染源的检查官，还是一批能稳稳守住大门的检查官呢？”

答案其实早已明了。

程武当年终究没能迈出那关键一步，把这个无解的难题留给了后人。

这么多年过去，后来者依旧困在原地，没能找到破解之法，只能被这道无形的枷锁束缚着，寸步难行。但值得庆幸的是，越来越多人开始意识到这个问题的严重性。

也正因如此，幸福城的元老们才愿意放心让他接触感染源，丁以山也不在乎他提出来的理论，以及正在进行的实践。

可对于没有意识到这一点的罗库克、刘毕，以及其他检查官而言，是该带着他们打破固有认知，踏出连程武都不敢涉足的一步，冒着未知的风险开创新时代？

还是说，这条路从一开始就注定要和上个时代的检查官分道扬镳？

理念上的鸿沟或许难以逾越，或许他该从头培养属于新时代的力量。

就象王康，他便从不会抵触喻勇，能以平常心看待这种特殊的合作关系。

程野正思忖着，越野车已经驶入了大波镇。

镇上的居民对此早已习以为常，依旧埋头干着手里的活，只有少数人抬眼望过来，目光里满是尊敬。侯根宝缩着身子站在镇口，活象个做错事的孩子，身体还在微微发抖。

看到越野车驶来，他勉强挤出一个比哭还难看的笑容，连忙迎了上来。

“猴子，人呢？”

“喻研究员回他自己房间了，刘刘检查官在码头那边等着呢。”侯根宝声音发颤，生怕程野怪罪。“让大家正常干活，没什么大事。”程野拍了拍他的肩膀，示意他放宽心，随后迈步往码头走去。转过一道拐角，远处码头边果然立着两尊铁塔似的身影，正望着奔流的白水河。

b哥终于回来了！

难免的，一股亲切感传过来，程野忍不住挤出一丝微笑。

感受到身后的目光，刘毕适时转过头。

他本想刻意板着脸，可目光落在程野身上时，还是不由自主地愣了神。

眼前走来的，早已不是当初那个身形消瘦的少年。

而是一个体格变得和他不相上下，身形健壮挺拔，脸上挂着从容的笑容，眉宇间多了几分从前没有的威严与自信的年轻人。

刘毕晃了晃脑袋，眼前的身影竞隐隐和记忆里的程龙重合，让他一时间有些恍惚。

直到程野越走越近，刘毕眯起眼睛仔细打量，这才将脑海里程龙的影子驱散。

眼前的人终究不是程龙，没有程龙那种脾睨天下、万物皆为己用的王道气场。

有的只是一股锋芒尽收，沉稳踏实的，如静水深流般的温润底气。

明明是年轻人，却似被岁月仔细打磨过的老玉，让他思索了好一阵的说辞全都吞回了肚子里。走到近前，程野主动伸出手：“b哥，好久不见。”

刘毕愣了下，最终还是轻轻叹了口气，上前一步握住他的手，还顺势抱了抱他。

“这位是？”

“牛福，我的办事员，和你父亲也是兄弟。”

“牛叔！”程野连忙点头道。

牛福闻言嘿嘿一笑，连忙摆手：“别叫叔，折煞我了！你喊我牛哥就行，不然毕哥该不乐意了。”“你还有心思开玩笑？”刘毕斜眼瞪了牛福一下，随即转头看向程野，神色瞬间凝重起来，“我不是那种油盐不进、不听解释的人，但你和感染体扯上这种关系，这事要是被有心人捅出去，后果不堪设想，到时候废土再大，也没有你能立足的检查站。

“是因为检查官的身份？”

“你心里清楚就好。”刘毕的语气愈发严肃，“要是你只是个普通研究人员，没人会多说什么。可你是检查官，就得明白这条底线碰不得。”

他顿了顿，目光锐利如刀，“今天要是有感染体站在你面前，你第一念头不是怎么尽快解决它、铲除它，反倒想着怎么利用它谋利、达成自己的目的，那你真该好好想想，自己到底配不配当这个检查官。”“所以当年你和我父亲，也是因为这事分道扬镳的？”程野话锋一转，意有所指地问道。

刘毕的脸色沉了沉，转过身望向奔流不息的白水河，江面的风掀起他的衣角

“龙哥当年就是和你现在一样，丢了检查官该守的底线，我才选择和他分道扬镳，没参与最后那次大事件。”

他深吸一口气，声音带着几分悠远，“我说过，第一次陪你出外勤就告诉你所有事，现在看来，是时候让你知道当年的真相了。”

“你爷爷程武，是个极度极端的人。为了他的理念，他能彻底抛开所有物质享受，活得象个苦行僧。你知道当年为什么偏偏选在石省建庇护城吗？这都是他一力主张的！”

刘毕缓缓开口，揭开了尘封的往事，“他认为，人的欲望会扰乱理智。人在欲望驱使下不断去占有，才和自然、社会生出无数纷争。”

“他觉得要是能切断这些多馀的欲望，人就能腾出更多理智去做更重要的事。所以才选了石省，这里土地贫瘠，却足够自给自足，没有丰饶物产会催生贪念，也没有奢靡风气会滋养贪欲。当年废土上其他地方还在为抢食物打得头破血流，甚至爆发庇护城之间的战争时，幸福城已经推行了完美的计划经济。”“城里居民不用为吃的殚精竭虑，也不用为口粮争得你死我活。每个人的营养浆配额都是固定的，多完成任务就能多拿配额。肚子不饿了，营养浆吃多了，对食物的执念就淡了，腾出来的理智，就能全投入到对抗感染体、搭建庇护体系、钻研生存办法这些关键事上。”

说完，他头也不回的问道：“你觉得他成功了吗？”

幸福城的选址，竟然是程武一力主导的？

程野愣了愣，倒不是因为程武的权力之大，而是初衷如此颠复认知。

竞是因为这里种不出作物，能压制人的欲望？

他沉思片刻，轻轻摇了摇头，又随即点头：“算成功了，幸福城在这片不毛之地，没靠农作物，反倒发展成了霸主级庇护城，比那些守着肥沃土地的庇护城走得远多了。”

“是啊，就是这最初的成功，一步步把他推向了极端的深渊，再也回不了头了。”

刘毕轻吁一口气，语气里满是深沉的喟叹，“检查站，是程武的第二个杰作。他打心底认定，人类内部的自查体系从根上就是失效的，人终究摆脱不了私心的桎梏，这份刻在人性里的弱点，从来就没真正抿灭过。”

“大开拓时期的那些乱象，我到现在都记得清清楚楚。”

“有人为了圈养已经变成感染体的亲人，硬生生沦为刽子手，专门诱捕无辜路人去投喂那些怪物；有些庇护城更是把道德底线踩在脚下，故意投放感染源，借灾难的刀子瓦解敌对势力；开拓区的黑市上，还有商人做着感染体驯化的勾当，只给它们喂微量病毒，把它们变成没自主意识却能行动的弱感染体，再派去危险局域替自己抢夺资源。”

“感染源所到之处，不是生灵涂炭就是城池倾颓，人类攒了数千年的文明火种，眼看就要彻底熄灭。也就是在这时候，检查站应运而生了。”

“第一代检查官心里只有恨，恨感染源，恨感染体，这份纯粹的恨意，才撑着他们搭建起了检查站的整体框架。”

“等框架立住了，检查官的职责才逐渐固化下来。每一个检查官，都必须和感染体战斗到最后一刻，不管对方是亲人还是敌人，不管从它身上能捞到多少利益，只要有半分迟疑，就是失职；只要走偏了方向，就得立刻离开这个位置。”

他顿了顿，补充道：“也正因为这份铁律，幸福检查站的模式才得以推行，还被其他庇护城争相效仿。其实当年很多庇护城都搞过感染筛选站点，可大家偏偏认幸福检查站是首创，内核就在于程武的理论，他培养出来的检查官，能完美守住那份“绝对对立’的底线，这才能让居民真正信任检查站。”说到这儿，刘毕突然转过头，抛出了新的问题：“如果有一个价值极高的感染源摆在你面前，毁掉它只需要一枪，可要是想把它带回去研究，就得牺牲很多人，甚至包括几位同僚的性命。告诉我，你会怎么做？”

平心而论，刘毕的发问不算尖锐。

废土之上，信任本就是合作的根基，而信任的前提，正是理念的绝对统一。

要是面对感染源，有人会因为它的价值尤豫，面对感染体，有人会因为私交关系手软，那谁还敢把自己的后背交给身边的同僚？

程野转念一想，不知道脑海中怎么冒出来了李长风的脸。

李长风的母亲被感染，是他亲手开的枪，如果换做感染的是刘毕，是身边的熟人，他会想什么？是毫不尤豫地开枪射杀？

还是留下来进行研究，想办法祛除寄生？

答案是肯定的，他没接受过初代检查官那种极致的教育，根本做不到这般大义灭亲。

可反过来想，又正是初代检查官们凭着这份决绝，才搭起了检查站的架子，攒下了居民们的信任。要是后代检查官随意挥霍这份信任，今天因为研究价值尤豫，明天因为私人情谊手软，那检查站模式的根基迟早会彻底崩塌。

可程武留下的理论又明明白白地指出，检查站的未来，必然是研究与收容并行的双体系。

一个两难的问题摆在了程野面前，若要打破旧规推动变革，让检查官成为探索感染源的中坚力量，那来之不易的信任基本盘，大概率会摇摇欲坠。

程武当年为了筑牢这份基本盘，终究没敢迈出这关键一步。

如今三十年过去，眼下的环境，真的成熟到能支撑这场变革了吗？

“这么说来，我那天晚上跟老丁提的检查官改制，划分不同职能方向，不光是为了限制权力无序扩张，更是在间接守住信任基本盘？”

“守城执勤、外勤交易、收容研究，这三类职能根本不能混为一谈，必须彻底独立开来。不然民众就会失去对检查站的信任，再也没法相信执勤的检查官，能坚定地把感染源和感染体挡在门外！”程野猛地反应过来，脑子里的迷雾瞬间散开，连日来的困惑一扫而空。

很多此前想不通的事都有了答案。

为什么要强迫罗库克去接受喻勇的存在？

罗库克的内核方向本就是守城执勤，他的使命就是守住防线，不让任何感染体、感染源越雷池一步。让他看着感染体在身边活动，无疑是在动摇他坚守多年的信念，这根本就是强人所难。

而王康之所以能坦然接受喻勇，一方面是没受过初代检查站那种极致对立的教育，另一方面更因为他的职能方向从未固定在守城执勤。

在他的潜移默化影响下，王康其实早已偏向了边境全能检查官方向，对感染源相关的事务本就少了几分固有敌意。

“这么说创建新一代检查站，难点根本不在招人。”程野暗自思忖，“真正的难题，是如何精准判断每个检查官的适配方向，并且能守住底线，确保他们在自己的岗位上不迷失、不越界！”

“除此之外，每个岗位的职责和细则也得赶紧完善。就象我对喻勇的限制，确实太宽松了。就算我能保证他不会出乱子，也得考虑其他人的感受，更要为以后投身收容研究方向的检查官，提前划定好明确的规则，避免重蹈复辙。”

意识到这一点，程野止住继续发散的念头，回到眼前。

那么刘毕，他是什么方向的检查官呢？

执勤一般，这么多年了还是正常水平，经验和罗库克半斤八两。

外勤也一般，没什么拿得出手的成绩，而且以他直来直去的性子，根本不适合跟其他庇护城的人虚与委蛇、谈拢物资交易。

至于研究方向，那就更不用提了，他那套靠蛮力解决问题的莽汉思路，跟需要沉下心钻研的研究工作简直南辕北辙。

那b哥真正擅长的，难道是管理检查站、把控整体方向、统筹协调各类事务？

还真不好说，刘毕最能吹嘘的战绩，就是大开拓时期的带队建设。

而且丁以山也确实把他安排在工业区，负责协调各个卫星城的物资调派。

在没有出现无序竞争之前，他把物资调配工作打理得井井有条。

后来雷虎取代他，也并非因为他能力不足，只是他的资历还不够，压不住那些想争抢资源的检查官罢了。

那如果将他扶到雷虎这个位置，会不会做的比雷虎更加出色？

而如果他真的走上统筹管理的岗位，是不是就能慢慢接受，检查站内存在专门负责收容研究感染源的检查官了？

“要是你实在拿不定主意，b哥就替你回答这个问题，替龙哥回答这个问题。”刘毕的声音再次响起，打断了程野翻涌的思绪。

程野下意识抬眼望去，却没在刘毕脸上看到半分失望，反倒从他眼底捕捉到了几分欣慰。

能够踏实的思考这个问题，并没有浮躁的给出答案。

代表着程野真的明白了自己肩头的责任，这不只是程家人的责任，更是一名检查官该扛起来的责任。他又怎么会苛责一个刚添加检查站半年的新人，苛责龙哥的孩子呢？

可没等刘毕开口说下去，程野却抢先一步打断他，沉声道：“b哥，回答这个问题之前，我还是想先知道我父亲叛逃检查站的真正原因，还有你们当年分道扬镳的根由。”

“你父亲？”

刘毕猛地一怔，脸上的欣慰渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的复杂，象是掺杂着惋惜、怀念，还有一丝无人能懂的沉重。

他转头朝牛福递了个眼神，牛福心领神会，当即点点头，没多说一个字，转身利落地离开了码头。直到牛福的身影彻底消失在视野尽头，刘毕才缓缓开口，声音低沉得象是从胸腔深处挤出来的：“龙哥的事，我从来没跟任何人提过。之前我说等你出完第一次外勤就告诉你，现在看来，已经不需要用外勤来证明你的心性了。”

“行者”他刚吐出这两个字，就被程野接了话。

“守愿超凡，我知道，一群疯子。”

刘毕叹了口气，目光怔然道，“既然你知道，也见过了他的能力，那你根本无法想象很多年前，在我们所有人都被蒙在鼓里的时候，你父亲其实就已经在悄悄尝试，走守愿超凡这条路了！”

“什么？”程野心底一咯噔，“所以，他失败了？”

“不。”刘毕立刻摇头，语气异常笃定，带着一种近乎固执的信任。

“龙哥或许会赴死，但他绝对不可能失败。如果没有十足的把握，他绝不会带着其他人一起去冒险。他出发前，交代我照顾你的时候，曾私下跟我说过一段话”

刘毕顿了顿，象是在努力回忆那句话，随后一字一句的复述出来：

“他说，幸福城不缺一个程龙，但废土却缺少开拓者。”

“只有迈过这一道门坎，才能获得查找答案的资格，不仅仅是他，安幸福、你爷爷、所有追求废土时代终结的人类，全都在这条路上，全都在等着他启程！”